Elektrolyten
Elektrolyten is de verzamelnaam voor zouten en mineralen die zijn opgelost in water. Elektrolyten komen van nature in ons lichaam voor. Ze spelen een belangrijke rol in het behoud van verschillende lichaamsfuncties. Ze komen voor in ons bloed, zweet en urine. Voorbeelden van elektrolyten zijn: Natrium, Chloride, Kalium, Calcium, Magnesium, Bicarbonaat en Fosfor (fosfaat). Als je flink aan het zweten bent verlies je naast vocht ook deze elektrolyten.
Wanneer je zweet – bijvoorbeeld tijdens intensieve lichamelijke inspanning of op warme dagen – verlies je niet alleen vocht, maar ook elektrolyten. Het is noodzakelijk om deze aan te vullen via voeding of supplementen om je lichaam optimaal te laten functioneren.
Wat doet Elektrolyten voor je gezondheid?
Elektrolyten dragen bij aan verschillende essentiële functies in het lichaam. Elektrolyten zoals natrium en kalium zorgen ervoor dat je lichaam vocht beter kan vasthouden. Kalium en calcium ondersteunen het samentrekken en ontspannen van spieren. Daarnaast zorgen ze ook voor een goede overdracht van zenuwimpulsen, wat zenuwgeleiding genoemd wordt. Elektrolyten zoals bicarbonaat en fosfor helpen het zuur-base-evenwicht in het lichaam te behouden. Dit is belangrijk voor de ademhaling en stofwisseling.
Elektrolyten tekort
Wanneer je elektrolyten verliest en deze niet voldoende aanvult, kan er een tekort ontstaan. Een tekort aan elektrolyten kan leiden tot klachten zoals spierkrampen, uitdroging, hoofdpijn, vermoeidheid of ernstigere gezondheidsproblemen. In extreme gevallen, bijvoorbeeld na extreem veel en langdurig zweten zonder de elektrolyten aan te vullen, kan een elektrolytentekort zelfs levensbedreigend zijn.
Elektrolyten in voeding
Je lichaam kan zelf geen elektrolyten aanmaken. Je moet ze daarom via de voeding binnenkrijgen. Elektrolyten komen voor in een gezond en uitgebalanceerd dieet. Met gezonde voeding en voldoende water, is je elektrolyten status dus goed op pijl. Van nature komen elektrolyten voor in voedingsmiddelen zoals groenten, fruit, noten, zuivel, vlees en vis. Veel sportdranken en energiegels bevatten elektrolyten om de balans weer aan te vullen.
Natrium wordt veel als keukenzout toegevoegd aan ons eten, zowel door fabrikanten als door onszelf. We krijgen het dan ook in ruime mate binnen.
Elektrolyten in voedingssupplementen
Als je de elektrolyten in je lichaam extra wilt aanvullen kun je een supplement overwegen. Elektrolyten zijn verkrijgbaar in verschillende vormen, zoals losse stoffen in capsules en tabletten, of in poedervorm, bijvoorbeeld in kant-en-klare elektrolytenmixen. Deze mixen bevatten een combinatie van meerdere elektrolyten.
Wanneer is een aanvulling met Elektrolyten nuttig?
Na intensief en langdurige inspanning
Bij intensief en langdurige inspanning, zoals een hardloop- of fietstocht, ga je erg zweten en verlies je veel vocht. Dit kan leiden tot uitdroging, spierkrampen en verminderde prestaties. Het aanvullen van elektrolyten in combinatie met voldoende vocht tijdens en na intensieve inspanning helpt om de vochtbalans te herstellen en je herstel te ondersteunen.
Uitdroging door ziekte
Ziekten zoals diarree, overgeven of koorts kunnen leiden tot ernstig vocht- en elektrolytenverlies. Als deze ziektes lang aanhouden kan je uitdrogen wat gevaarlijk is. Bij uitdroging heeft het lichaam moeite om de normale functies uit te voeren. Aanvulling van elektrolyten en vocht is in deze situaties belangrijk zijn.
Extreem en langdurig zweten
In warme omstandigheden, bijvoorbeeld tijdens een hittegolf, sauna of fysieke arbeid in de zon, kun je langdurig en extreem zweten. Dit kan leiden tot een tekort aan elektrolyten, wat symptomen zoals duizeligheid, hoofdpijn en zwakte veroorzaakt. Een aanvulling van elektrolyten en vocht is hierbij noodzakelijk, om de lichaam goed te laten functioneren.
Waar moet ik op letten bij gebruik van Elektrolyten?
Er zijn onvoldoende gegevens bekend over gebruik van extra elektrolyten tijdens zwangerschap en borstvoeding. Raadpleeg je arts of apotheker bij medicijngebruik en ziekte.
Veilige inname
Er zijn verschillende samenstellingen en doseringen van elektrolyten in voedingssupplementen. Probeer welk supplement en welke samenstelling voor jou werkt.