Wei-eiwit kan helpen spiermassa te behouden tijdens afvallen bij obesitas
Steeds meer mensen hebben obesitas. Bij de behandeling daarvan is gewichtsverlies vaak een belangrijk doel. Tijdens het afvallen verliest het lichaam meestal niet alleen vet, maar ook spiermassa. Dat is niet wenselijk, omdat spieren belangrijk zijn voor beweging, kracht en verschillende processen in het lichaam. Daarom is er steeds meer aandacht voor manieren om spiermassa tijdens gewichtsverlies zo goed mogelijk te behouden.
Onderzoek naar wei-eiwit tijdens gewichtsverlies
In een recent onderzoek hebben onderzoekers gekeken of wei-eiwit kan helpen om spiermassa beter te behouden tijdens het afvallen. Hiervoor bekeken zij de resultaten van 14 gerandomiseerde studies bij volwassenen met obesitas. De deelnemers volgden verschillende afvalprogramma’s, zoals een caloriebeperkt dieet, bariatrische chirurgie of behandeling met medicijnen. Naast de behandeling kregen ze wel of geen extra wei-eiwit. In sommige studies kregen deelnemers daarnaast ook nog fysieke training of extra voedingsstoffen, zoals leucine of vitamine D.
Vooral voordelen in combinatie met training
De resultaten laten zien dat wei-eiwit kan bijdragen aan het behoud van spiermassa. De effecten waren echter niet in alle onderzoeken even duidelijk. Vooral in studies waarin deelnemers ook trainden, werd vaker een positief effect gezien. Wanneer er geen training werd gedaan, waren de voordelen van wei-eiwit meestal kleiner of niet zichtbaar.
Volgens de onderzoekers laat dit zien dat voeding en beweging elkaar kunnen aanvullen. Training stimuleert de spieren, terwijl eiwitten de bouwstoffen leveren die nodig zijn voor het behoud en de opbouw van spierweefsel.
Mogelijk extra relevant voor risicogroepen
De grootste positieve effecten werden gevonden bij ouderen, postmenopauzale vrouwen en mensen die een bariatrische operatie hadden ondergaan. Deze groepen lopen een groter risico op verlies van spiermassa tijdens het afvallen. Daarom kan voldoende eiwitinname voor hen extra belangrijk zijn.
Ook de hoeveelheid eiwit lijkt een rol te spelen. In de verschillende studies varieerde de dagelijkse inname van ongeveer 20 tot 50 gram wei-eiwit. Een hogere eiwitinname of een hoeveelheid die was afgestemd op het lichaamsgewicht ging vaker samen met meer behoud van spiermassa. Dit was vooral zichtbaar tijdens sterke caloriebeperking of snel gewichtsverlies.
Meer onderzoek is nodig
Hoewel de resultaten voorzichtig positief zijn, wijzen de onderzoekers erop dat het bewijs nog beperkt is. De studies verschilden sterk in opzet, duur, deelnemers en gebruikte doseringen. Daarnaast waren veel onderzoeken relatief klein. Ook werd wei-eiwit vaak gecombineerd met andere dingen, zoals training of aanvullende voedingsstoffen. Daardoor is het lastig om het effect van wei-eiwit afzonderlijk te beoordelen.
De onderzoekers wijzen er wel op dat wei-eiwit mogelijk kan helpen om spiermassa beter te behouden tijdens gewichtsverlies bij mensen met obesitas. De voordelen lijken vooral aanwezig wanneer wei-eiwit wordt gecombineerd met fysieke training.
Bron
López-Gómez, J. J., Ramos-Bachiller, B., Rico-Bargues, D., & De Luis-Román, D. A. (2026). Effectiveness of Whey Protein Supplementation in Weight Loss Interventions for Patients with Obesity: A Systematic Review. Nutrients, 18(4), 695.