Multivitamine tijdens de zwangerschap verkleint risico op problemen bij de geboorte
Elk jaar worden wereldwijd miljoenen baby’s te vroeg of met een te laag gewicht geboren. In 2020 ging het om ongeveer één op de vier pasgeborenen. Deze baby’s hebben vaker gezondheidsproblemen en een grotere kans om te overlijden in de eerste maanden na de geboorte. Ook later in hun leven blijven zij vaak kwetsbaarder.
Nieuw onderzoek laat zien dat het gebruik van een multivitamine tijdens de zwangerschap dit risico kan verlagen. Het onderzoek is gebaseerd op gegevens van meer dan 42.000 zwangere vrouwen uit 18 studies in lage- en middeninkomenslanden. De resultaten zijn gepubliceerd in The Lancet Global Health.
Vergelijking: ijzer en foliumzuur versus multivitamine
De onderzoekers vergeleken twee groepen zwangere vrouwen. De ene groep kreeg alleen ijzer en foliumzuur. De andere groep kreeg een supplement met meerdere vitamines en mineralen, waaronder ook ijzer en foliumzuur. De vrouwen werden gevolgd tot aan de bevalling. Na de geboorte bekeken de onderzoekers of baby’s te vroeg geboren waren (vóór 37 weken), een laag geboortegewicht hadden (minder dan 2,5 kilo), of kleiner waren dan normaal voor de duur van de zwangerschap.
In sommige studies werd ook gekeken naar vetrijke supplementen met extra energie en vetten. Deze supplementen vullen niet alleen tekorten aan micronutriënten aan, maar verbeteren ook de totale voedingsinname.
Grootste voordeel voor kwetsbare baby’s
Zwangere vrouwen die een multivitamine gebruikten hadden minder kans op het krijgen van een kwetsbare baby dan vrouwen die alleen ijzer en foliumzuur gebruikten. Het grootste effect werd gezien bij baby’s die te vroeg geboren waren, te klein waren voor de zwangerschapsduur én een laag geboortegewicht hadden. In deze groep was het risico 27% lager.
Ook bij andere groepen baby’s waren de resultaten positief. Zo waren er minder vroeggeboorten en minder baby’s met een laag geboortegewicht.
Beperkt effect van vetrijke supplementen
De vetrijke supplementen lieten over het algemeen geen duidelijk effect zien. Alleen bij een kleine groep baby’s die te vroeg geboren waren, maar relatief groot waren voor hun zwangerschapsduur, werd een lager risico gevonden. Volgens de onderzoekers zijn er te weinig studies over deze supplementen meegenomen in de analyse om duidelijke conclusies te kunnen trekken.
Een betere start voor baby’s
De onderzoekers concluderen dat multivitaminen tijdens de zwangerschap kunnen zorgen voor een betere start van het leven. Bij minder vroeggeboorte en een laag geboortegewicht verkleint ook de kans op sterfte in de eerste levensmaanden. Te vroeg geboren baby’s zijn vaak ook later in het leven kwetsbaarder. Suppletie tijdens de zwangerschap kan daardoor ook bijdragen aan een betere gezondheid op de lange termijn.
Bron
Wang et al. (2025). The effects of prenatal multiple micronutrient supplementation and small-quantity lipid-based nutrient supplementation on small vulnerable newborn types in low-income and middle-income countries. The Lancet Global Health, 13(2), e298–e308.